紮筆根是一個好方法

毛筆買回來，將根部用線紮一下，可避免脫毛,又可束縛筆毫。

　　紮筆根一直都有，現在可見的故宮所藏清代大筆，就是紮筆根的例子。

　　我試過用魚絲紮，魚絲拉力大，但比較滑，試來試去，還是用牙線好。

　　用力紮緊，比較困難的是打結。打結時候經常會鬆掉，繩結太大也不好看。

　　有一位學生練習了兩次，居然達到高水平。筆根看不見繩結，非常光潔均勻。徒見成功之美，不知所致之由，見到的人只好讚嘆。

　　可見用心機去做一件事情，就會做好。

　　紮緊筆根之後，掉毛大幅減少，筆的壽命長了許多。

社區網站一對多

　　有時我會提出一些問題讓學生思考，這些問題比較難，我希望他們能找出答案。有些學生課後真的會去想一想，也會給我來信說說思考的結果。

　　以前學生給我來電話，現在改為來電郵，我每天都收到很多信，來來往往，只是一對一。剛剛寄出回信，又有人來信了，而且所提出的問題完全相同，我只好再次重複一遍程序。一件事情重複講幾次，很化時間。

　　電郵雖然方便，但也有缺點。有些學生喜歡郵寄大檔案，光下載就很費時間，而且格式各種各樣。最倒楣是學生電郵夾帶病毒，我至少收到過十次以上，有一 次搞壞了我的電腦，損失慘重。自此以後，我工作室設置了重重過濾的裝置，確保安全，但這樣一來，又有不熟悉電腦用法的同學郵件被無辜過濾掉了。

　　也有學生向我提出問題，要我給他答案。有些問題相當好，有深度。我老師曾經告誡我，重要的不是得到答案，而是掌握尋找答案的方法。以前我有問題請教老師，他們只會說在哪本書裡，要我自己去看。我覺得一生受益無窮。

　　但老實說，一個人啃書本，是很困難的。本來我只有一個問題，但看書的過程中，產生了十個問題，要堅持下來，端得是不容易。我深感朋友的重要，志趣相同的朋友，討論疑難，切磋琢磨，是非常重要的。

　　最近我試用社區網站，發現有他的優點。社區網站就是組織社交圈子，興趣相投者組成一個社區，發表意見，還可以貼圖、傳照片、看視訊。只要我講一次，整個社區都知道了，有一對多的好處。而社區中的人，個個可以發言，討論學問方便之極。我看其他社區，某人有病痛、修理、托兒等等問題，立即會有人來給他幫助。通俗地說，就是發動群眾，群策群力。

　　我比較了Facebook和Google+兩大社區網站，我是比較喜歡後者，因為對於私隱比較有保障。他把社區分為各種你自己設定的圈子，這幾個人放在這一圈，那幾個人放在另一圈，你的留言給哪幾圈的人知道，完全由你自己控制。

　　我今後不會用電郵一對一地答問題，你有問題請進入Google+，輸入我的中文名字，就可以立即找到我。有些大家需要的資料，圖片，我都會放在那裡，省得一次一次重複做。

　　如果你想參加我的社區，可以給我發出邀請，不過你要讓我知道你是誰。你首先要有一個gmail戶口，登記只要十分鐘。我希望你讀一讀Help，一次搞定安全設置，這樣就放心了。

也算作品

　　老友來信，責我網誌久久不變，很久沒有看到我作品，說得是。

　　我不是懶，是忙。

　　研究、著作、臨池、備課、教學……一大堆事情，做不完。口袋裡都裝著紙條，走到哪裡想到一點，立即寫下來。床頭放著iPad，想到什麼也馬上記錄。很多問題，都是半夜想到寫下來的。

　　不過練字還是練的，米芾說：「一日不書，便覺思澀。」練習作品，不能都上網給人看吧。

　　老友問：公開的作品有什麼？上個月中華藝術家協會2011年書法展，我出了一幅小楷，字數達五百多，放上網太小，看不清楚。

　　忽然想起來了，展覽會的標題是我大字牓書，也算是公開作品，這裡挑兩個字，放上網，符合老友的要求：一是近期所寫，二是公開作品。

　　老友看見，不知是笑還是惱。

書法教學：黃簡草書示範

   

這是我在香港書法專科學院講課時的草書示範。如要看高清大畫面，可到下列網址：

http://www.youtube.com/watch?v=Ij7hx8Cz9Lk

在右下角選取1080P。 

閒話過年

　　二十四節氣不是一次制訂的。

　　冬至白天最短，夏至白天最長，容易觀察到，成為天文測定的標誌點。至者，極也，「冬至一陽生，夏至一陰生」，是為陰陽兩極。《月令七十二候集解》云：「十一月中，終藏之氣，至此而極也。」冬至不是冬季來臨的意思，冬季開始是立冬。

　　冬至和夏至是黃道上兩個對分點，如果將它們之間的黃道再次對分，就是春分和秋分，這兩天的特點是晝夜相等。兩分兩至，是太陽在黃道上最重要的四個點。

　　如果將這四點之間的黃道再次對分，那就產生了四立：立春、立夏、立秋、立冬，是為四季之始。四立是以氣候特徵來命名的，立春通常在西元二月四日﹝或五日﹞，我在上一篇博文說，這肯定是中原地區的人制訂的。中國幅員廣大，各地氣候不同，北方冰天雪地，南方溫暖和熙，無法面面俱到。

　　黃道是我們太陽視運動的軌跡，猶如地球有赤道一樣。這樣一個大圈，以什麼為起點呢？

　　如果是天文上，是以春分為起點，春分是天球黃道和地球赤道的交叉點，所以定為黃道0度，這樣一來，冬至就是270度位置。太陽從春分開始回到春分，就是一個回歸年。

　　香港天文台有一個圖，我把圖連接在這裡，以資參考：

　　但從季節上說，春夏秋冬，立春是一年之始。今年是兔年，明年是龍年，都是從立春開始計算。二十四節氣，是中國的太陽曆，跟西曆定法不同。西曆一月一日元旦，跟中國二十四節氣沒有關係。就曆法本身而言，西曆只是太陽曆，阿拉伯國家用月亮曆即陰曆。中國曆法考慮到太陽和月亮兩個關係，是陰陽合曆，最為科學。

　　我們究竟要過幾個年？

　　有些地方過冬至，冬至大過年，香港也是這樣，冬至那一天，闔家團圓，街市上的雞、魚都貴了，買的人太多。周朝就是冬至過年的，遺風兩千多年仍在。

　　接下來是西曆元旦，法定假日，這是美國回來的孫中山所提倡，至今只有一百年。其實西方各國，這個年是從聖誕開始的，聖誕的熱烈氣氛遠過新年，而且一年比一年厲害，其風也吹進大陸。聖誕原是宗教節日，香港大主教說，聖誕已經被商業化了，這話很正確。

　　再接下來就是春節，中國月份是依照月亮規律排的，陰曆新年和陽曆年分對照，每年位置不同。

　　同樣，就陽曆而言，立春才是春節。唐朝春節就是立春，到宋元才改為陰曆正月初一。現在的人們，已經不知道這段故事了。

　　一踏進十二月，節日接踵而來，大陸內地人要過兩個年，香港和澳門人要過三個年。

香港做冬

　　我們知道，太陽的位置，在南北回歸線之間來回。冬至這一天，太陽到達南回歸線，北半球日照最短，其後太陽開始向北回歸線移動，北半球的日照漸漸長了，夏至那一天太陽到達北回歸線，日照最長。

　　冬夏兩至，將一年分為兩半：冬至開始到夏至是陽盛陰衰的半年，夏至到冬至為陽衰陰盛的半年。如果把每半年再次對分，那就產生了春分和秋分，春夏秋冬四季就定下來了。在發展下去，每季再三等分，則就有了十二月。

在天文基礎上，發展出曆法。問題是這十二個月，究竟以哪一個月為一年之開始？這就有了所謂三正的問題。夏商周三代，歲首正月是不一樣的。《史記‧曆書》：「 夏正以正月， 殷正以十二月， 周正以十一月。」秦代建亥，是十月，漢武帝行太初曆，恢復夏曆建丑，以一月為歲首，歷代沿用至今。通俗地說，夏代一月過年，殷代十二月過年，周代十一月過年。

　　以十一月為一年之首，其實就是以冬至為歲首，做冬就是過年。以天文來看，頗為合理。但天文、曆法之外，還有氣候。如果以十一月為歲首，則十一、十二和一月就是春季，跟黃河流域氣候不配合。我們知道，從冬至開始，雖然太陽已經向北回歸，但氣候卻沒有立刻反映出這一情況。從冬至開始計九，如《九九歌》所言「三九四九冰上走」，最為寒冷，根本不是春天。所以夏代建寅，以一月為歲首，以配合當地氣候的實際情況，就科學性而言，夏正是最正確的。

　　中國古代是農業社會，冬季較閑，夏秋則忙。歲首必在冬季，有閑才能過節。以冬至為首，出於天文，這是相當自然的想法，可惜和北方氣候不合。如果夏人生活在廣東，就沒有問題了。十二花神中，三月是桃花，但在香港，過年一景就是買桃花，足足比江南早了三個月。
　　香港所說「冬至大過年」，是以周正為基礎的，冬至為歲首大之，春節過年小之。這是嶺南一帶氣候所致，北地則異之，仍奉夏正。每年冬至這一天安排課程很困難。因為不是公眾假期，理論上還是有課，可是不論怎樣事先公布，或者發出通告，到時總有人反對，或者乾脆請假不來。我不明白的是，既然民眾普遍認為「冬至大過年」，香港政府何以不將冬至列為公眾假期呢？

　　天文、曆法和氣候，三者必須和諧統一。天文是客觀存在，氣候各地差異很大，曆法是人為的，然終須符合天文、氣候方始行得通，其中的道理，當宜三思之。

有關我的筆名白沙

　　康有為《廣藝舟雙楫》，是晚清最重要的書法論著，篇幅很長。當年我編《書法理論叢書》，選入此書，請崔爾平先生加以註釋，以利閱讀。崔先生飽學之士，和我來往很多，經常一起商榷細節。稿件殺青，我審閱中發現一古代書家資料有問題，問崔資料來源，崔說引自祝嘉先生著作。我頗不放心，想祝嘉在蘇州，不如專程去一次，當面請益。

　　有關這資料的問題，這裡不詳細寫了，兩個窮書生，沒什麼錢，晚上尋了一家小旅館棲身，作長夜之談，綜論古今人物，評騭碑帖得失，頗為相得。第二天清早上茶館，飲了我平生記憶最深的一杯綠茶，入口齒頰留香，回味無窮，每杯收費只有一毛錢。

　　《廣藝舟雙楫注》成書之後，崔先生要我寫一篇序，我也爽快地答應了。但這套叢書，我是責任編輯，署名作序，似有不便。當時請示編輯室主任，決定以筆名「白沙」發表。我撰文很少用筆名，這是少數的例外。「白沙」是因為我祖家相傳在四明白沙村，我偶然讀到《世說新語‧文學》：「潘文爛若披錦，無處不善；陸文若排沙簡金，往往見寶」，由「排沙簡金」聯想到的。後來茅子良還替我刻了一方印：「白沙黃簡」。


　　三十年過去了，去年崔先生寄來了《廣藝舟雙楫注》的新版本，並且告訴我，上海書畫出版社原來又打算找人注釋這本書，後來聽聞自己社中早就出版過這本書，找出來一看，認為質量相當好，所以再版了。三十年已經換了一代人，新人不知道歷史，也不是奇怪的事。崔先生還笑著說：「他們還問寫序言的白沙是哪一位呢！」

　　所以筆名有好處，也有壞處。